Oranjefeestje op slotdag EK baanwielrennen

Van 12-16 februari 2025 stond de gloednieuwe wielerbaan van Heusden-Zolder in het teken van het EK baanwielrennen. Het draaide uit op een geweldig kampioenschap voor Nederland! Een verslag van de slotdag.

Tot de vijfde dag waren het al succesvolle Europese kampioenschappen geweest voor Nederland. De eerste medaille was voor Lorena Wiebes, die op de eerste dag op de scratch enigszins verrassend – ze is immers de wereldkampioene in dit onderdeel – werd verslagen door Martina Fidanza. Wiebes moest zich tevredenstellen met zilver. Daarna haalden Kim Kalee, Hetty van de Wouw en Steffie van der Peet de titel binnen op de teamsprint; de mannenploeg met Harrie Lavreysen en met Loris Leneman en Tijmen van Loon op de plaatsen van de afwezige Roy van den Berg en Jeffrey Hoogland haalde zilver.

Op de tweede dag reed Yanne Dorenbos achter de ongenaakbare Iúri Leitão naar zilver in de puntenkoers. Daan Kool greep op de Kilometer met een vierde plaats net naast de medailles. Op dag drie moest ook Vincent Hoppezak na een knappe race Leitão voor zich dulden in de uitslag van de scratch. Twee dagen na haar zilveren medaille op de scratch veroverde Wiebes goud in het omnium. Deze wedstrijd werd pas op het allerlaatste moment beslist; de Britse Maddie Leech stond voor de laatste sprint aan de leiding, maar kwam in de slotfase ten val. Wiebes had nog een geweldig eindschot in huis, pakte de volle tien punten en eindigde weliswaar in een gelijk puntenaantal met Leech, maar verzekerde zich op basis van de laatste spurt van de eindoverwinning.

Hetty Rakettie
Van de Wouw haalde op de vierde dag haar tweede titel binnen; Hetty Rakettie was de sterkste op de Kilometer, die voor de vrouwen dit jaar voor het eerst op het programma stond. Philip Heijnen zorgde voor de volgende Nederlandse medaille door in het omnium naar het brons te rijden. Lavreysen moest op de teamsprint nog vrede nemen met de zilveren plak, maar op de individuele sprint was de veelvoudig wereld- en olympisch kampioen de beste. In de finale versloeg hij de boomlange Mikhail Yakovlev. Maike van der Duin bezorgde de Nederlandse ploeg brons in de puntenkoers.

foto: Tim van Hengel

En toen was het tijd voor de vijfde dag van het EK baanwielrennen. Vanuit Nederland is de gloednieuwe Velodroom Limburg in Heusden-Zolder goed bereikbaar: vanuit het westen van het land via Antwerpen en vanuit het midden is Eindhoven de beste optie. In de regio leiden verkeersborden met Circuit Zolder en een pictogram met een raceauto je de goede kant op. Als je dichter bij het circuit komt, wordt op de verkeersborden ook een icoontje van een wielerbaan toegevoegd – kan niet missen. Op het terrein is de parkeergelegenheid op loopafstand. De hoofdingang van het gebouw was gereserveerd voor vips; de rest van het publiek werd via een corridor aan de zijkant naar binnen geleid.

Buiten was het nog winters koud, maar binnen brandde de kachel en de warme lucht werd door dikke gordijnen afgeschermd van de buitenwereld. De in oktober 2023 geopende velodroom ziet er fraai en schoon uit: de hal is lekker licht, wat wordt versterkt door het lichte hout van de baan en de witte stoeltjes aan de rechte zijdes. Voor het EK baanwielrennen was in de ene bocht een demontabele tribune opgesteld voor extra capaciteit. De overkant was gereserveerd voor genodigden. Op het middenveld was het aan het begin van het programma al een drukte van jewelste: renners en rensters die zich opwarmden voor hun wedstrijden, mecaniciens die de fietsen gereedmaakten, de dj die het publiek vermaakte en de mensen van de media die hun apparatuur klaarstoomden om verslag te doen van het spektakel.

Obelix
Ook liep er een verklede Obelix rond: met de bekende menhir op zijn rug en een trompet in zijn hand, was de stripfiguur niet te missen! De vijfde dag begon met de voorrondes van de Keirin: in dit onderdeel worden steeds vier tot zes renners door een gangmaker in drie ronden op snelheid gebracht en in de laatste drie ronden strijden ze dan om de winst. De gangmaker was Erik Schoefs, die in de jaren tachtig en negentig zelf sprinter was. Ondertussen rijdt hij alweer jarenlang op de derny, onder andere tijdens zesdaagses. Tijdens het EK baanwielrennen reed hij echter op een elektrische motorfiets, de B7000 van het Nederlandse merk Brekr. Een stil model, maar daar had de organisatie wat op bedacht: iedere keer werd tijdens het wegrijden het geluid van een startende motor afgespeeld! De meeste kanshebbers plaatsten zich via de voorronde of anders via de herkansingsronde voor de halve finales.

foto: Tim van Hengel

Voordat het programma verder ging, was een pauze ingelast. Verschillende renners gebruikten die tijd om de benen op spanning te brengen en reden zo hun rondjes op de baan. Het publiek gebruikte de tijd om wat te drinken en te eten. Niet voor het eerst tijdens een sportevenement bestond het aanbod uit een vette hap of een zakje chips. Het zou mooi zijn als hier in de toekomst gezondere alternatieven bij komen, al is het maar bijvoorbeeld een broodje gezond of een kopje soep.

Na de break ging het programma verder met de halve finales van de Keirin. Bij de vrouwen plaatsten Hetty van de Wouw, Steffie van der Peet, de Britse vrouwen Rhian Edmunds en Lauren Bell, de Italiaanse Miriam Vece en Alina Lysenko (uitkomend onder neutrale vlag) zich voor de grote finale. Onder anderen Yana Burlakova en Lea Sophie Friedrich mochten zich opmaken voor de troostfinale. Bij de mannen stootte Harrie Lavreysen door naar de finale, net als Tom Derache, Maximilian Dörnbach, Sébastien Vigier, Mateusz Rudyk en Stefano Moro door naar de finale. Voor Mikhail Yakovlev restte de troostfinale.

Olympisch brons geen uitschieter
Daarna werd de baan vrijgemaakt voor de koppelkoers van de vrouwen. Daarin verdedigden Lisa van Belle en Maike van der Duin de Nederlandse eer. Afgelopen zomer pakten zij onverwacht de bronzen medaille tijdens de Olympische Spelen van Parijs, maar dat bleek op het EK baanwielrennen geen uitschieter. In de wedstrijd over 120 ronden (30 km) namen Van Belle en Van der Duin als enige koppel twee keer een ronde, maar de strijd met de Italiaanse vrouwen bleef spannend tot de laatste sprint. Daarin versloeg Van Belle Chiara Consonni en stelde daarmee de Nederlandse titel veilig.

Voor zowel Van Belle als Van der Duin was dit de eerste Europese titel bij de elite. Bovendien was sinds het EK koppelkoers voor vrouwen in 2016 het levenslicht zag, nog nooit eerder een Nederlands koppel gelukt om kampioen te worden. Wel haalde Nederland al vier keer een bronzen plak: in 2016 met Nina Kessler en Kirsten Wild en in 2017, 2018 en 2019 met Amy Pieters en Wild. Van Belle en Van der Duin zijn op de erelijst de opvolgers van de Françaises Valentine Fortin en Marion Borras, die vorig jaar wonnen.

EK koppelkoers (v) 2025 Uitslag

Het bleef echter niet bij dit ene Oranjefeestje op zondagmiddag. De volgende finale was de Keirin voor vrouwen. De Britse Edmunds reed daarin al snel hard door, maar op anderhalve ronde versnelde Van der Peet. De Nederlandse nam de koppositie, maar viel in de laatste bocht een beetje stil. Het moest uit haar tenen komen, maar uiteindelijk verzekerde ze zich van de titel. Van de Wouw zorgde met haar derde plaats ervoor dat niet één, maar twee Nederlandse vrouwen de gang naar het podium mochten maken. Voor Van der Peet betekende dit haar eerste individuele Europese titel.

EK Keirin (v) 2025 Uitslag

Vervolgens stelden de mannen zich op voor de Keirin-finale. Lavreysen had daarvoor de zesde en laatste startplaats geloot, maar dat bleek geen probleem voor de superkampioen. Met nog twee rondes te gaan ging hij vol aan, reed weg bij de rest en kwam met een voor Keirin-begrippen enorme voorsprong over de finish. Nog voor hij over de streep kwam, zat hij al rechtop op zijn fiets! Voor Lavreysen was het zijn veertiende Europese titel uit zijn carrière; ook in 2019, 2023 en 2024 was hij de beste op de Keirin.

EK Keirin (m) 2025 Uitslag

Het was de derde Nederlandse gouden medaille van de middag, en het was aan Vincent Hoppezak en Yanne Dorenbos om het Oranjefeestje compleet te maken in de koppelkoers. En het lukte het koppel om de kroon te zetten op de feestvreugde. In de wedstrijd over 200 ronden (50 km) pakten Hoppezak en Dorenbos in totaal vier ronden, waarbij een doublette het hoogtepunt vormde: in één aanval namen de Nederlanders twee rondjes. Alles viel op zijn plek en al voor de laatste sprint waren de laatste winnaars van het EK baanwielrennen 2025 bekend.

Voor zowel Hoppezak als Dorenbos was dit de eerste Europese titel bij de elite en daarbij versloegen zij niet de minste namen: de zilveren medaille was namelijk voor regerende wereldkampioenen Roger Kluge en Tim Torn Teutenberg uit Duitsland en het brons ging naar de Portugese tweelingbroers Ivo en Rui Oliveira. Rui Oliveira won dan weer afgelopen zomer de olympische koppelkoers aan de zijde van Iúri Leitão. Hoppezak en Dorenbos treden met hun titel in de voetsporen van hun landgenoten Yoeri Havik en Jan-Willem van Schip, die in 2021 Europees kampioen werden.

EK koppelkoers (m) 2025 Uitslag

Heerlijke herinneringen
Terwijl het Oranjefeestje nog even doorging op het middenterrein, werden elders in de velodroom alle fietsen en materialen weer ingepakt. Ook vertrokken de fans op de tribunes langzaam maar zeker weer naar huis. Het volgende grote baanevent is de Nations Cup-wedstrijd in Konya (Turkije), in maart. Daarna duurt het tot oktober vooraleer de wereldkampioenschappen in Santiago (Chili) worden gehouden. Tegen die tijd is ook het echte aftellen naar de zesdaagses begonnen: van 18-23 november de Zesdaagse Vlaanderen-Gent en van 2-7 december de Zesdaagse van Rotterdam. Voorlopig kunnen we weer even teren op de heerlijke herinneringen aan een prachtig EK!

foto: Tim van Hengel