Thomas De Gendt eindigde vandaag knap in de top tien van de enige tijdrit van het Critérium du Dauphiné. Bovendien behield de Belg met de negende tijd de gele trui. In het klassement verdedigt hij 27 seconden voorsprong op Richie Porte, die de tijdrit wist te winnen.

De Gendt pakte zondag de gele trui en ging er toen vanuit dat hij de leiding kon vasthouden tot de tijdrit. ,,Dan wordt het kantje boord. Een Chris Froome in vorm kan op zo’n parcours zeker een minuut sneller rijden.’’ De Belg reed echter een uitstekende tijdrit en gaf slechts 42 seconden toe op Porte. Zijn achterstand op Froome? Vijf tellen.

Focus

,,Ik heb vandaag wel iets meer risico’s genomen in de bochten dan anders, maar op zich is dit een resultaat dat van mij kan worden verwacht’’, zei De Gendt na de tijdrit. ,,Ik was helemaal gefocust op mijn koers en het kiezen van de ideale lijn. Op dat moment was ik niet bezig met het feit dat ik in de gele trui reed. Vooraf wel. Het is heel speciaal om in een wedstrijd van dit niveau pas als laatste van start te mogen gaan.’’

De Gendt verwacht morgen een vergelijkbaar scenario met de voorbije dagen. ,,Als er iemand in de ontsnapping zit die een bedreiging vormt voor mijn leidersplaats, houden we de kloof zo klein mogelijk. Anders is het aan de sprintteams. Ik acht het waarschijnlijk dat ik het geel vrijdag verlies, maar ik ga hoe dan ook voluit bergop.’’