31 seconden. Dat is wat overblijft van de voorsprong van Tom Dumoulin na de 16de etappe van de Giro d’Italia. De Nederlander moest in de slotfase van de 222 kilometer lange bergrit van zijn fiets om een grote boodschap te doen en daardoor zag hij zijn concurrenten tijd terugpakken. De ritzege was voor Vincenzo Nibali die Italië zo het eerste dagsucces bezorgde in deze Giro.

Deze etappe kreeg de maximale vijf sterren van sportkrant La Gazzetta dello Sport. Dat was gerechtvaardigd gezien het feit dat de Mortirolo en de Stelvio (van beide kanten) werden beklommen. Bij de eerste passage van de Stelvio, vanuit Bormio, bereikten de renners zelfs het hoogste punt van deze Giro: 2758 meter.

Buikproblemen

Na de afdaling ging het over Zwitsers grondgebied naar de Umbrailpas. In de aanloop naar deze klim begonnen de buikproblemen voor Dumoulin en aan de voet zette de rozetruidrager de fiets aan de kant voor een sanitaire stop. ,,Toen het gebeurde was de koers in volle gang en zat Steven Kruijswijk in de ontsnapping’’, zei hij na afloop.

,,Ik had de benen om Quintana en Nibali te volgen vandaag. Daarom ben ik erg teleurgesteld”
Tom Dumoulin

Dumoulin nam het zijn rivalen niet kwalijk dat zij niet op hem wachtten na het incident. Zondag maande Dumoulin het peloton nog om te wachten toen Quintana onderuit ging in de afdaling van de Selvino, waardoor de Colombiaan kon terugkeren. ,,Het was een andere situatie dan de valpartij van Quintana. Ik kon niet van mijn concurrenten verwachten dat zij Kruijswijk vooraan lieten rijden.’’ Na de Umbrailpas doken de renners naar beneden richting de aankomst.

In Bormio versloeg Nibali Mikel Landa in de sprint en boekte zo zijn zevende Giro-ritzege. Daarmee komt hij op gelijke hoogte met Felice Gimondi, Gilberto Simoni, Ivan Basso en Giovanni Valetti. ,,Ik ben erg blij dat ik deze mooie, spectaculaire en moeilijke etappe heb gewonnen’’, zei Nibali. ,,Deze rit met de Mortirolo en twee keer de Stelvio zal worden herinnerd.’’

Goede benen

In het algemeen klassement naderden Quintana en Nibali Dumoulin tot respectievelijk 31” en 1’12”. Dumoulin: ,,Ik heb mijn trui gered. Maar als je nagaat dat ik de laatste 35 kilometer alleen in de achtervolging moest en ik slechts twee minuten verloor, dan waren mijn benen erg goed. Ik had de benen om Quintana en Nibali te volgen vandaag. Daarom ben ik erg teleurgesteld dat ik tijd verloren heb door de problemen waarmee ik te maken kreeg.’’

,,De Giro is nog zeker niet klaar, maar ik moet mijn boosheid opzij zetten om verder te kijken. Ik ben boos op mezelf’’, aldus Dumoulin.

Giro d’Italia 2017 – Uitslag etappe 16: