Spanje boven in eindrangschikking World Tour

De Spanjaarden voerden afgelopen seizoen de boventoon in de World Tour. Alejandro Valverde (Movistar Team) was voor aanvang van de Ronde van Peking al verzekerd van de eindzege en ook zijn werkgever stak met kop en schouders boven de andere ploegen uit. Dankzij onder anderen Alberto Contador (2de) en Joaquim Rodriguez (12de), die net als Valverde in de top 15 eindigden, was Spanje de sterkste natie in het eindklassement. De beste Nederlanders ontlopen elkaar niet veel: Bauke Mollema (19de) en Tom Dumoulin (21ste).

De kleurrijke Valverde dankt zijn eindzege aan een ijzersterk seizoen. De 34-jarige Spanjaard, die zijn carrière in 2002 bij het roemruchte Kelme-Costa Blanca begon, reed, onder de vleugels van manager Eusebio Unzue, twee grote ronden, de Tour de France (4de) en de Vuelta a España (3de), won de Waalse Pijl en de Clasica San Sebastian en boekte klinkende ereplaatsen in de Ronde van het Baskenland (5de), Amstel Gold Race (4de), Luik-Bastenaken-Luik (2de) en de Ronde van Lombardije (2de).

Zijn slechtste prestatie dit seizoen in een World Tour-koers liet Valverde in maart noteren tijdens de E3 Harelbeke, 63ste. In de Tour de France eindigde de Spanjaard in bijna alle etappes bij de beste 33 renners (slechts in etappe 6 finishte hij buiten de top 33, 50ste) en in de Vuelta a España viel hij slechts zes maal buiten de top 20 (met plek 39 als slechtste resultaat).

(foto: © LAPRESSE)

Dat de beste renner bij de beste ploeg rijdt kán geen toeval zijn. Movistar Team is daarnaast ook veel dank verschuldigd aan Nairo Quintana. De Colombiaanse rijzende ster van het peloton eindigde uiteindelijk als zesde in het individuele eindklassement, maar had misschien zelfs wel hoger kunnen staan als hij niet door een onfortuinlijke val de Vuelta a España had hoeven verlaten. De 24-jarige klimmer kroonde zich dit jaar tot kampioen van de Giro d’Italia en besloot de Tirreno-Adriatico en de Ronde van Catalonië op de tweede respectievelijk vijfde plaats.

Eindklassement individueel:

Eindklassement nationaal:

Eindklassement ploegen: