De Ronde van Hainan (20-28 oktober) vormt voor Team Belkin het slotstuk van het wielerjaar 2014. Vorig seizoen was de ploeg met negen ritzeges en de eindzege uiterst succesvol. Moreno Hofland won drie etappes en het eindklassement, Theo Bos was op de overige zes dagen de gelukkige winnaar. “Het gaat heel moeilijk worden om het beter te doen dan vorig jaar”, toont Hofland zich realistisch.
De jonge Brabander is echter nog zeer gretig zo aan het einde van het seizoen en vertrekt met ambities naar het Chinese eiland. “Ik vind dat we voor het klassement moeten gaan en ook weer zoveel mogelijk etappes moeten proberen te winnen.” Hofland gaat verder: “Ik heb een seizoen met ups en downs gehad. Ik heb ritten gewonnen in de Ruta del Sol en Parijs-Nice, was de sterkste in de Volta Limburg Classic en werd tweede in Kuurne-Brussel-Kuurne. Daartegenover staan mijn zware val in Californië en mijn door ziekte gedwongen opgaves in Utah en de Vuelta. Hopelijk kan ik mooi afsluiten in Hainan.”
Dat hoopt ploegleider Michiel Elijzen ook. “We zijn nog ongeslagen in Hainan, het zou mooi zijn als we dat blijven, maar dat wordt wel heel moeilijk. Er staan dit jaar ook een aantal andere sterke ploegen aan het vertrek. We willen sowieso een aantal overwinningen boeken. De mannen wil graag nog een keer knallen, veel jongens van ons wilden hier per se rijden. Ze weten dat ze hier met goede benen goed kunnen afsluiten. Moreno heeft dit jaar bijvoorbeeld veel profijt gehad van het vertrouwen dat zijn overwinningen van vorig seizoen met zich meebrachten. Voor jongens als Barry Markus en Nick van der Lijke is dit een mooie kans op hun eerste profzege.”
Selectie Team Belkin: Jetse Bol, Graeme Brown, Moreno Hofland, Tom Leezer, Nick van der Lijke, Barry Markus en Dennis van Winden.
