Vuelta a España 2014 – Uitslag etappe 14

De eerste van drie opeenvolgende etappes met een aankomst bergop heeft een overwinning opgeleverd voor Ryder Hesjedal, de meestbesproken renner van de afgelopen dagen. De Canadees sloop in rit 14 mee met een omvangrijke kopgroep van 23 man, waarna hij de megasteile en acht kilometer lange Camperona (1e cat.) als snelste beklom.

In de laatste drie kilometer liep het stijgingspercentage op tot liefst 19,5% (!) en uitgerekend daar plaatste de voormalig Girowinnaar zijn aanval. Hij werd echter overtuigend gecounterd door Oliver Zaugg van Tinkoff-Saxo en de zege leek te zijn vergeven. Op karakter reed Hesjedal echter weer naar de Zwitser toe en stak zijn stilgevallen concurrent met 200 meter te gaan toch nog voorbij.

Het dagsucces lag nimmer in het bereik van de favorieten, maar dit weerhield de toppers er niet van om er een ongekend spektakel van te maken. Alejandro Valverde (Team Movistar), de nummer twee in de stand, stak het lont in het kruitvat met een vroege demarrage. De tegenstand was even verrast, maar het Katusha-duo Damiano Caruso/Joaquim Rodriguez wist samen met leider Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) en Fabio Aru (Astana) snel weer aan te sluiten. Valverde bleek zichzelf sterk te hebben overgeschat, want op een versnelling van Contador had hij geen antwoord. Een andere favoriet, Chris Froome (Sky Procycling), leek ook andermaal tijd te verliezen.

Leek, want uit het niets meldde de Brit zich aan het front. De Tourwinnaar van 2013 kreeg vertrouwen en besloot de tegenstand eens te testen met zijn kenmerkende versnelling. En zijn aanval had succes, gezien het feit dat niemand, inclusief Contador, zijn wiel kon houden. Hoewel hij uiteindelijk slechts enkele seconden tijdwinst boekte op de concurrentie toonde hij aan dat hij nog absoluut niet afgeschreven moet worden voor de eindzege in deze 69e Ronde van Spanje.

Beelden van de laatste kilometers (via CyclingHub):

Vuelta a España 2014 – Uitslag etappe 14: