Tour de France 2014 – Uitslag etappe 15 Tour de France 2014 – Uitslag etappe 15

Het is weer prijs voor Alexander Kristoff. Het had voor de Noor van Katusha echter weinig gescheeld of hij had helemaal niet kunnen sprinten om de overwinning. Na een vlucht van liefst 220 kilometer leken de aanvallers Martin Elmiger (IAM Cycling) en Jack Bauer (Garmin-Sharp) het te gaan redden, maar de etappe was helaas 100 meter te lang voor het dappere duo. Kristoff kon op tijd zijn eindspurt inzetten en van kop af versloeg hij Heinrich Haussler en Peter Sagan.

Vooraf was er rekening gehouden met het typische verloop van een overgangsetappe, waarin een omvangrijke groep aanvallers mocht gaan strijden om de overwinning. Dat scenario kon echter direct de prullenbak in toen de Zwitser Elmiger en de Nieuw-Zeelander Bauer ontsnapten en geen verdere metgezellen kregen. Hoewel de twee een maximale voorsprong van circa 9 minuten ontvingen, leek men te zijn begonnen aan een kansloze missie.

Zeker toen de nervositeit in het peloton toenam in verband met de dreiging voor waaiers. BMC zette zich op kop van het pakket en probeerde de boel op de kant te trekken. De wind stond echter nadelig en de Zwitserse formatie kon ook niet op steun rekenen, waardoor hun plannetje mislukte. Het peloton liet de voorsprong van de aanvallers even oplopen, totdat de sprintersploegen weer serieus tempo gingen maken.

Door de hevige regenval waren de vele rotondes in de finale een groot risico geworden en dat speelde Elmiger en Bauer in de kaart. Het peloton kon die niet op topsnelheid nemen en dat maakte dat de twee op vijf kilometer van de streep een marge van meer dan een halve minuut hadden. En ook bij het ingaan van de laatste kilometer zag het er nog altijd reuskleurig uit, omdat de voorsprong slechts was gehalveerd.

Een stunt van jewelste was in de maak, al trokken de locomotieven nog alles uit de kast om hun kopmannen toch nog de zege te kunnen bezorgen. De heren vooraan roken het jagende peloton en op 400 meter van de streep kon Elmiger zich niet meer bedwingen. Met zijn laatste krachten begon hij zijn eindsprint, maar Bauer had nog duidelijk meer snelheid in de benen. Ook hij strandde echter in het zicht van de haven. Hij keek om en zag een ontketende Kristoff rap naderen en 100 meter later zijn handen in de lucht steken. De leeggestreden Bauer kon na de finish enkel nog maar op de grond gaan zitten en huilen van ontgoocheling. Het beeld van deze opmerkelijke vijftiende etappe.

Tour de France 2014 – Uitslag etappe 15: