Tour de France 2014 – Favorieten Groene Trui (puntenklassement)

Het Engelse Leeds maakt zich op voor Le Grand Départ van de 101e editie van de Tour de France. Over zes dagen begint het drie weken durende wielerspektakel. Cycling Story telt ook vol ongeduld af en blikt vooruit door middel van voorbeschouwingen. Deel 2: De favorieten voor de Groene Trui.

De strijd om de groene trui wordt mogelijk de minst spannende in de komende Tour. Dat heeft alles te maken met de aanwezigheid van de Slowaakse alleskunner Peter Sagan (Cannandole). In 2013 had hij na 21 etappes bijna 100 punten voorsprong op Mark Cavendish. Het betekende zijn derde groene trui. Gaat de topsprinter verder op jacht naar het recordaantal van zes stuks, dat op naam staat van de Duitser Erik Zabel?

Peter Sagan (Liquigas) (foto: © Tim van Hengel/cyclingstory.nl)

De topfavoriet: Peter Sagan
Als hij in de buurt komt van zijn topniveau en Parijs haalt, dan neemt hij voor de derde keer op rij de groene trui mee naar huis. Daarover lijkt geen twijfel te bestaan. De 24-jarige Slowaak is zeker niet de beste sprinter van het peloton, maar hij bezit capaciteiten die de pure topsprinters absoluut niet hebben. Sagan kan namelijk zonder moeite mee in het middelgebergte en in die etappes maakt hij het verschil. Waar concurrenten als Mark Cavendish en Marcel Kittel moeten lossen, kan hij meedoen om de overwinning. In bergetappes durft de Cannondale-renner bovendien mee te gaan in een ontsnapping om zo veel punten te sprokkelen bij de enige tussensprint. In combinatie met zijn sterke eindschot in de vlakke etappes, maakt dat hij bijna onverslaanbaar is in de strijd om het ‘groen’.

Schaduwfavoriet: Mark Cavendish
Met liefst 25 dagzeges staat Mark Cavendish in de top-3 van renners met de meeste ritzeges in de Tour de France. De Brit van Omega Pharma-Quick Step is 29 jaar en heeft dus nog de tijd om het record van legende Eddy Merckx (34) te verbeteren. Het zal echter niet makkelijk worden nu hij hevige concurrentie heeft van de Duitser Marcel Kittel. Cavendish was in 2013 tweemaal de sterkste in een massasprint, maar hij moest vier keer zijn meerdere erkennen in de spurtbom van Giant-Shimano (destijds Argos-Shimano). Cav is klaar om andermaal ritzeges te behalen en daarnaast revanche te nemen voor de nederlagen in 2013. Te beginnen in Harrogate, de geboorteplaats van zijn moeder, waar hij voor het eerst in zijn carrière de gele trui hoopt te veroveren. Pas later komt de groene trui in beeld. Het kan een doel worden, al zal ook Cavendish beseffen dat het zeer moeilijk wordt om Sagan te kloppen in dit duel.

Grote kanshebber: André Greipel
André Greipel mag uiteraard niet ontbreken in dit rijtje. Met 11 overwinningen is hij dit seizoen de meest succesvolle renner in het peloton. Hoewel de Duitser van Lotto-Belisol in 2013 slechts één etappe won, blijft hij een man om rekening mee te houden in dit klassement. De krachtige spurter eindigt vaak van voren in de massaspurts en daarnaast laat hij zich ook zien tijdens de tussensprints. Doordat daar tegenwoordig veel punten te verdienen vallen, kan hij mogelijk ver komen. In voorgaande edities bewees hij al hoog te kunnen eindigen in het puntenklassement. Kan hij deze zomer helemaal voor een verrassing zorgen?

Outsider: Arnaud Démare
Arnaud Démare is een debutant in de Ronde van Frankrijk en veel wielerliefhebbers zijn zeer nieuwsgierig naar het eerste optreden van de pas 22-jarige Fransman. Zo hebben de Fransen hoge verwachting van hun groeibriljant. Het is immers lang geleden dat een landgenoot een massasprint kon winnen in La Grande Boucle. Qua topsnelheid legt hij het op biljartvlakke aankomsten af tegen wereldtoppers Mark Cavendish en Marcel Kittel. Wanneer het lichtjes omhoog loopt, is hij echter in staat om deze heren te verschalken. Bovendien heeft hij ook de kwaliteiten om mee te doen voor de overwinning in heuvelachtige etappes. Dat bewees hij wel met een knappe tweede plaats in de klassieker Gent-Wevelgem. Met zijn zeven overwinningen zal hij zeker met enig vertrouwen aan dit nieuwe avontuur beginnen. Hij blijft dan ook iemand om absoluut in de gaten te houden gedurende deze 101e editie.

Tour de France 2014 – De favorieten voor de Groene Trui volgens Cycling Story:
***** Sagan
**** Cavendish, Kittel
*** Démare, Kristoff, Greipel
** Degenkolb, Lobato, Matthews, Rojas
* Contador, Froome, Nibali, Rodriguez, Valverde

Schrijf je voor de start van de Tour de France in voor het Cycling Story Koersspel, stel voor de Grand Départ in het Engelse Yorkshire als een echte ploegleider jouw ideale team van 15 renners samen en scoor met deze toppers zo veel mogelijk punten! Registreren gaat makkelijk en snel via koersspel.cyclingstory.nl. En uiteraard ligt er voor de winnaar van het Koersspel weer een mooie prijs klaar.