Cannondale mikt op ritzege in Parijs-Nice

Hoewel de drie absolute kopmannen bij Cannondale – Peter Sagan, Moreno Moser en Ivan Basso – aan de start verschijnen van Tirreno-Adriatico, start de Italiaanse ploeg ambitieus aan Parijs-Nice. Damiano Caruso, Alessandro De Marchi en Marco Marcato zijn de speerpunten in de Franse rittenkoers en zij moeten namens Cannondale zorgen voor dagsucces.

“Hier een overwinning pakken heeft zijn uitwerking op de rest van het seizoen”, zegt de 26-jarige Caruso, die dit seizoen al actief was in de Ronde van San Luis, de Ronde van Dubai en de GP Camaiore. “Dit is mijn eerste echte kans om een goede wedstrijd te rijden. Het deelnemersveld is erg sterk en we strijden allemaal voor dezelfde etappezeges. Ik heb één doel voor Parijs-Nice: terugkeren naar Italië met goede resultaten en succes. Ik heb er zin in”, aldus Caruso.

De 27-jarige Alessandro De Marchi debuteerde vorig jaar in Parijs-Nice op World Tour-niveau. “Sindsdien heb ik over de hele wereld gekoerst in uitdagende wedstrijden en ik kijk ernaar uit het dit jaar beter te doen dan afgelopen seizoen”, zegt de Italiaan. Hij hoopt naar goede klasseringen te rijden via een lange vlucht of een late ontsnapping in de finale van de etappes.

Marco Marcato kwam deze winter over van Vacansoleil-DCM, dat stopte met profwielrennen, en bereidt zich in Frankrijk voor op de heuvelklassiekers. “Ik sta met een goede conditie aan de start van deze wedstrijd”, zegt de Italiaan. “Sinds de Ronde van San Luis is mijn vorm steeds beter geworden en mijn resultaten bieden perspectief. Het parcours ligt me wel en ik denk dat de etappes goed bij mijn kwaliteiten passen. In tegenstelling tot vorig jaar is er geen tijdrit en dat betekent dat de wedstrijd openligt tot en met de laatste dag.

De selectie van Cannondale Pro Cycling: Damiano Caruso (Ita), Alessandro De Marchi (Ita), Marco Marcato (Ita), Fabio Sabatini (Ita), Cristiano Salerno (Ita), Geroge Bennett (NZe), Davide Villella (Ita) en Michel Koch (Dui).

Ploegleiding: Mario Scirea en Gilles Pauchard.