Belkin wil winnen in Canadese klassiekers

Belkin verschijnt dit weekend met twee oud-winnaars aan de start van de Grand Prix Cicliste de Québec (vrijdag 13 september) en de Grand Prix Cicliste de Montréal (zondag 15 september). De ploeg hoopt op een herhaling van 2010 en 2012, toen respectievelijk Robert Gesink en Lars Petter Nordhaug zegevierden in Montréal.

“Ik vind het mooie koersen”, aldus Gesink, die in Quebec ook al eens derde (2010) en tweede (2011) werd. “Ik heb in het verleden goede resultaten behaald en sta er op het moment ook weer goed voor. Sagan is de te kloppen man, maar wij verschijnen met een sterk collectief aan de start en gaan hem als ploeg proberen te verslaan.”

Trainingskamp
Gesink heeft zich op Noord-Amerikaans grondgebied voorbereid op de twee Canadese klassiekers. Na de Tour vertrok hij naar de Verenigde Staten voor een vakantie c.q. trainingskamp. “Na de Tour de France was ik wel even toe aan rust. Ik had heel veel gekoerst. Samen met mijn vriendin en dochtertje heb ik gereisd en ontspannen. Daarna heb ik hard getraind en bleven ze bij me. Het is goed om het fietsen en het gezinsleven te combineren. Omdat ik als wielrenner zo vaak van huis ben, zie ik mijn vriendin en dochtertje niet heel veel.”

In orde
In de Tour of Alberta keerde Gesink terug in het peloton. Dat verliep meteen goed. “Het ging lekker en ondanks dat het de hele week vlak was, werd ik toch vijfde. Ik was attent toen het een dag op de kant ging. Dat laat zien dat ik goed in orde ben.”

Maassen gelooft in kansen
Ploegleider Frans Maassen was prima te spreken over hoe zijn ploeg zich in de Tour of Alberta toonde. Al ontbrak het aan één ding. “We wilden goed acclimatiseren en proberen een rit te winnen. Dat laatste is niet gelukt. Wel zaten we altijd mee, eindigden we met Robert en Steven Kruijswijk in de top tien van het eindklassement en pakten we met Tom-Jelte Slagter de bergtrui. Uiteindelijk gaat het echter om winnen en dat gaan we nu proberen in Québec en Montréal te doen.”

Maassen gelooft in de kansen van het Belkin Pro Cycling Team. “We hebben een sterke ploeg. Met twee ex-winnaars en specialisten als Slagter en Martens hebben we vier kanshebbers.”

Team line-up:
Jack Bobridge, Robert Gesink, Marc Goos, Moreno Hofland, Steven Kruijswijk, Paul Martens, Lars Petter Nordhaug en Tom-Jelte Slagter.