Parijs-Roubaix 2013 – Voorbeschouwing en favorieten

Wie kan Fabian Cancellara afhouden van een derde overwinning in Parijs-Roubaix? Na zijn krachtsexplosie op de Paterberg en bijbehorende zege in de Ronde van Vlaanderen is dat de belangrijkste vraag voor deze klassieker geworden. Cycling Story blikt vooruit en stelde deze lijst met concurrenten/favorieten op.

Fabian Cancellara is torenhoog favoriet voor Parijs-Roubaix. (Foto: © Laurens Alblas/Cyclingstory.nl

Vijf sterren: Cancellara
Door de afwezigheid van Tom Boonen (gevallen in de Ronde van Vlaanderen) en Peter Sagan (rijdt de Amstel Gold Race) is Fabian Cancellara de enige topfavoriet voor Parijs-Roubaix. Zeker na zijn indrukwekkende vertoning in de Ronde van Vlaanderen, waar hij met ruime voorsprong naar de zege soleerde. Komende zondag lijkt het niet de vraag of de tweevoudig winnaar (2006,2010) zijn duivels gaat ontbinden, maar eerder wanneer. Enkel pech of een valpartij (zoals tijdens de parcoursverkenning) zou de Zwitser momenteel van de overwinning af kunnen houden.

Vier sterren: Flecha, Roelandts
Twee heren die Cancellara het vuur aan de schenen kunnen leggen, zijn Juan Antonio Flecha en Jürgen Roelandts. Met name de Spanjaard van Vacansoleil-DCM heeft een lange staat van dienst in de Hel van het Noorden. Zo eindigde hij in de laatste acht edities, maarliefst vijfmaal in de top-5. Mede daarom heeft hij van Parijs-Roubaix andermaal zijn hoofddoel gemaakt. In 2007 was Flecha met plaats twee al eens zeer dichtbij. Komt deze week dan eindelijk de langgekoesterde zege in de koers waarin hij nooit teleurstelt?

Jürgen Roelandts (Lotto-Belisol) kwam nooit verder dan een veertiende plek, maar de 27-jarige Belg verkeert dan wel in topvorm. Zijn podiumplaats (derde) in Vlaanderens Mooiste is daar het tastbare bewijs van. Roelandts was de enige outsider die anticipeerde en dat resulteerde uiteindelijk in een verdiende klassering. Ook zijn ploeg was sterk in tactisch opzicht. Iets dat hen in de 254 kilometer naar Roubaix nog meer voordeel kan opleveren. Rijdt hij zondag nogmaals een sterke finale?

Drie sterren: Boom, Chavanel, Vansummeren
Sommige renners rijden met een natuurlijk gemak over de kasseien en onze landgenoot Lars Boom is er daar één van. Mede door zijn achtergrond als veldrijder is deze koers hem op het lijf geschreven. Vorig jaar kwam hij als zesde over de finish. Hopelijk kan hij weer een stap voorwaarts zetten. Nederland snakt immers naar een opvolger van Servais Knaven (2001). De Fransen staan al sinds 1997 (Frédéric Guesdon) droog. Alle ogen van het thuispubliek zijn daarom nog maar eens gericht op Sylvain Chavanel (Omega Pharma-Quick Step). In Vlaanderen stelde hij enigszins teleur en ook de Franse media zouden graag zien dat hij zich in eigen land kan revancheren voor die mindere dag. Nu Chavanel’s ploegmaat Tom Boonen niet aan de start kan verschijnen, hopen de Vlaamse wielerfans dat andere Belgen diens plaats in kunnen nemen. Jürgen Roelandts is hiervoor een kandidaat, maar ook Johan Vansummeren mogen we niet vergeten. Vansummeren verraste vriend en vijand in 2011 toen hij deze klassieker op zijn naam schreef. De benen waren tijdens De Ronde in orde, dus een herhaling van de stunt is zeker niet ondenkbaar.

Twee sterren: Hushovd, Langeveld, Phinney, Turgot
Wie La Reine des Classiques ook dolgraag aan zijn palmares zou toevoegen is Thor Hushovd (BMC Racing Team). De Noorse krachtpatser heeft na het rampjaar 2012 specifiek toegewerkt naar deze race. De nummer twee uit 2010 is al 35 en krijgt hier wellicht de laatste kans op zijn droomzege. Sebastian Langeveld krijgt met zijn 28 jaar waarschijnlijk nog meerdere kansen, maar het wordt tijd dat we hem eens in de finale van Parijs-Roubaix gaan zien. Tot op heden is een 26e plaats in 2011 zijn beste klassering. Gezien zijn vormpeil (10e in de Ronde van Vlaanderen) moet het mogelijk zijn om dit weekend beter te doen.

Een andere gevaarlijke outsider is de nog pas 22-jarige Taylor Phinney. De Amerikaan boekt veel progressie en heeft bovendien aanleg voor deze koers. Zo was hij zowel in 2009 als in 2010 de sterkste bij de beloften. Twee jaar later debuteerde hij bij de grote mannen met een vijftiende plek. De renner van BMC is zeker iemand om in de gaten te houden. Dat geldt ook voor Sébastien Turgot, de nummer twee van vorig jaar. Hij is onderdeel van het opvallende Europcar-blok en boekt de ene naar de andere ereplaats. In De Hoogmis kwam hij als achtste over de meet, waarmee hij zijn goede vorm bevestigde. Wordt hij op de piste van Roubaix als de nieuwe wielerheld onthaald?

Één ster: Eisel, Gaudin, Haussler, Ladagnous, Pozzato
Bernhard Eisel heeft met zijn ploegmaats van Team Sky na het teleurstellende optreden over de Vlaamse wegen wat recht te zetten. De sterke Oostenrijker weet wat het is om hier een finale te rijden. Deze ervaring zou hem wel eens ver kunnen brengen. Damien Gaudin (Team Europcar) heeft dat niet, maar is wel een man in opkomst. Won dit voorjaar onder andere de proloog in Parijs-Nice, om daarna ook nog wekelijks in de picture te rijden. De Fransen zijn klaar voor de strijd. Ook Heinrich Haussler (IAM Cycling) lijkt op tijd de juiste vorm te hebben gevonden. 11e in de E3 Prijs, 4e in Gent-Wevelgem en 6e in de Ronde van Vlaanderen. De Haussler uit 2009 keert stilaan terug. Gaan we dat ook zondag terugzien? Matthieu Ladagnous hoopt na plek vijf in De Ronde de stijgende lijn voort te zetten. De FDJ-renner is hoe dan ook een echte outsider. En wat kan Filippo Pozzato (Lampre-Merida)? De Italiaan kwam er onlangs totaal niet aan te pas. Neemt hij revanche in de koers waarin hij al eens tweede werd (2009)?

Joker: Björn Leukemans (Vacansoleil-DCM)
We sluiten af met onze joker: Björn Leukemans. Reed grotendeels een onopvallend voorseizoen, maar gaf enkele dagen terug duidelijk tekenen van beterschap. Was in 2007 al eens vierde in deze loodzware klassieker. Kan met Juan Antonio Flecha een ervaren en gevaarlijke tandem vormen.

De favorieten voor Parijs-Roubaix volgens Cycling Story:
***** Cancellara
**** Flecha, Roelandts
*** Boom, Chavanel, Vansummeren
** Hushovd, Langeveld, Phinney, Turgot
* Eisel, Gaudin, Haussler, Ladagnous, Pozzato

Joker: Leukemans

Net afgevallen: Greipel, Kristoff, Paolini, Stybar