Sambal na de maaltijd

De Ronde van Beijing staat voor de deur. Terwijl we eerst na de Ronde van Lombardije het wielrennen al vaarwel zeiden, en vervolgens dat nog een keer deden na Parijs-Tours, moeten we dat straks dus nóg een keer doen. Iedereen ziet als een Chinese Muur op tegen deze ronde: mosterd, uhh, sambal na de maaltijd dus.

» Door Tim van Hengel
» Rotterdam

Het is een aandoenlijk gezicht: eigenlijk heeft helemaal niemand zin in die vijf dagen China. Wij niet (‘we blijven vaarwel zeggen’), de fans niet (‘ver van onze bed-show’), Argos-Shimano en Takashi Miyazawa van Saxo Bank niet (‘om politieke redenen’) en de renners niet (‘smog’). Met name die laatste groep heeft een punt: de huidige luchtkwaliteit in Peking is namelijk ronduit gevaarlijk.

Taylor Phinney luidde gisteren al de alarmbel. Op Twitter schreef het kind van de toekomst dat de situatie in Beijing ‘hazardous’ is. En dat is geen aangename constatering als je daar één dezer dagen op de fiets moet stappen… Er kunnen namelijk al klachten ontstaan bij mensen die zich zwaar inspannen in de buitenlucht als er sprake is van ‘matige smog’.

Ik vind dat de UCI zich nog eens achter de oren moet krabbelen. Beklimmingen voorschrijven met stijgingspercentages tot 29% is tot daar aan toe, maar zware etappes voorschrijven, terwijl er sprake is van zo’n slechte luchtkwaliteit, gaat te ver.

Paar maandjes eerder
Misschien doet de Internationale Wielerunie er goed aan de vijf dagen sightseeing langs het Vogelnest en de Muur op een ander moment in het wielerjaar te organiseren. Dat komt niet alleen de koppies, de neusgaten en de longen van de renners ten goede, maar ook de status van de koers.

Renners snakken op dit moment naar vakantie na een zwaar en lang seizoen, terwijl fans na Lombardije en Parijs-Tours al afscheid hebben genomen van de koers en intussen hun tabellen voor het komende schaatsseizoen al aan het printen zijn. Als de UCI een complete mondialisering van het wielrennen tot stand wil brengen, dan moet het ervoor zorgen dat de koers in het land met de meeste inwoners ter wereld geen ondergeschoven kindje is, zoals nu reeds het geval is.

Ni hao!