De laatste aankomst bergop leverde veel spektakel, maar geen wisseling van de wacht op. Chris Froome, de nummer twee in het algemeen klassement, trok alles uit de kast om Juan José Cobo uit de leiderstrui. De Spanjaard kraakte, maar brak uiteindelijk niet.

Op de steile beklimming van de Peña Cabarga regende het aanvallen (o.a. Daniel Martin en Jurgen van den Broeck), maar het was wachten op een move van Chris Froome of Bradley Wiggins (beiden Team Sky). Op iets minder dan twee kilometer van de meet kwam de aanval er dan ook en het was direct menens.

Froome leverde op de steilste stroken een zeer indrukwekkende inspanning en alleen Cobo kon in zijn wiel blijven. De Brit bleef echter maar doortrekken en iets verderop parkeerde de Spanjaard voor een kort moment. De kopman van Geox wist zich in de slotkilometer toch te herpakken en leek ook de ritzege te grijpen. Dat ging Froome echter te ver en stak zijn grote concurrent in de laatste vijftig meter nog voorbij. Achter dit duo kwam Bauke Mollema als derde over de streep.

Door de bonificatieseconden en de tel verschil aan de meet, is het gat in het algemeen klassement verkleind tot 13 seconden. De 66e Ronde van Spanje eindigt zondag met een etappe naar Madrid.

Uitslag etappe 17:

1.Chris Froome (Gbr)Team Sky4u 52' 38"
2.Juan José Cobo (Spa)Geox+1''
3.Bauke Mollema (Ned)Rabobank+21''
4.Daniel Martin (Ier)Team Garmin-Cervélo+24''
5.Igor Anton (Spa)Euskaltel-Euskadi+27''
18.Wout Poels (Ned)Vacansoleil-DCM+1'14''
39.Tom-Jelte Slagter (Ned)Rabobank+3'33"
51.Koen de Kort (Ned)Skil-Shimano+6'06"

Algemeen Klassement na etappe 17:

1.Juan José Cobo (Spa)Geox69u 31' 41"
2.Christopher Froome (GBr)Team Sky+13"
3.Bradley Wiggins (GBr)Team Sky+1'41"
4.Bauke Mollema (Ned)Rabobank+2'05"
5.Denis Menchov (Rus)Geox+3'48"
11.Wout Poels (Ned)Vacansoleil-DCM+5'43"
59.Koen de Kort (Ned)Skil-Shimano+2u 08' '36"
61.Tom-Jelte Slagter (Ned)Rabobank+2u 10' 44"