Omega Pharma-Quick Step krijgt vorm

De Belgische krant Het Nieuwsblad bericht vandaag over de transfers van Levi Leipheimer en Tony Martin naar de nieuwe Belgische wielerformatie Omega Pharma-Quick Step. De Amerikaan en de Duitser komen over van RadioShack respectievelijk HTC-High Road. Met de komst van het duo krijgt de fusieploeg langzaamaan vorm.

Omega Pharma moest begin mei op zoek naar een nieuwe partner, nadat Lotto had laten weten te willen stoppen met de samenwerking en zich te willen richten op de ontwikkeling van nieuw Belgisch talent. Het farmaceutisch bedrijf besloot daarop opnieuw een verstandhouding aan te gaan met Quick Step. Omega Pharma was in 2003 en 2004 onder de naam Davitamon immers co-sponsor van Quick Step.

Omega Pharma is zeker tot en met 2013 de hoofdsponsor van de nieuwe ploeg, met een optie op nog een extra jaar. Quick Step wordt de komende drie jaar co-sponsor.

Martin, Leipheimer en Pauwels
De komst van Tony Martin en Levi Leipheimer lijkt dus in kannen en kruiken. De 26-jarige Duitser was in zowel de Tour als de Vuelta de sterkste in de tijdrit en was in 2011 verder de sterkste in de Ronde van de Algarve en Parijs-Nice. De 37-jarige Leipheimer won dit jaar onder meer de Ronde van Zwitserland.

Ook Serge Pauwels is op weg naar Omega Pharma-Quick Step. De 27-jarige klimmer komt over van Team Sky. 2011 was geen best jaar voor de Belg. In de Giro mocht hij niet starten, de Tour miste hij door een val in de Ster ZLM Toer en een buiteling in de Ronde van Wallonië kostte hem de Vuelta.

Inventaris
Tom Boonen maakt samen met Quick Step de overstap. Dries Devenyns, Guillaume van Keirsbulck, Gert Steegmans, Kristof Vandewalle, Kevin de Weert (Bel), Sylvain Chavanel (Fra), Zdenek Stybar (Tsj), Niki Terpstra (Ned) en Matteo Trentin (Ita) bewandelen dezelfde weg als Boonen.

Michal Golas (Vacansoleil-DCM), Michal Kwiatkowski (RadioShack), Stijn Vandenbergh (Katusha) en de broertjes Peter en Martin Velits (HTC-High Road) zijn voorlopig de andere namen in de selectie van Team Omega Pharma-Quick Step.