De Tour in de Vendée
Tour de FranceWielercolumns Laatst bijgewerkt 1 september 2011 18:52 Tim van Hengel
De Grand Départ heeft plaatsgevonden in de Vendée, een departement aan de westkust van Frankrijk. Na starts in Brest in 2008, Monaco in 2009 en Rotterdam 2010 was het dit jaar aan de Vendée om de Tour de France te mogen ontvangen. De renners vertrokken zaterdag op de beroemde en beruchte Passage-du-Gois voor de eerste etappe. Op deze 4,5 kilometer lange strook die iedere dag twee keer onder water staat heeft bijvoorbeeld in 1999 heel wat leed plaatsgevonden.
Door Tim van Hengel
Eerst wat meer informatie over het department Vendée. Een departement is een soort Franse provincie en ieder departement heeft een nummer. Zo heeft de Vendée nummer 85 in de lijst. De streek omvat een oppervlakte van 6.720 vierkante kilometers, wat ongeveer overeenkomt met twee keer de provincie Overijssel. De Vendée heeft zo’n 620.000 inwoners. La Roche-sur-Yon is de hoofdstad van het departement. Deze stad heeft zo’n 51.000 burgers en is ontstaan in 1804 in opdracht van Napoleon I. Andere grote plaatsen in de Vendée zijn Les Herbies (14.000 inwoners), Olonne-sur-Mer (12.500) en Les Essarts (4.800).
De Vendée herbergt in de vele bossen, vlakten en moerassen een rijke natuur. Om de flora en fauna in stand te houden, doet men in het gebied veel aan de ontwikkeling van zonne-energie en de bescherming van het milieu. De geschiedenis van de Vendée gaat terug tot de tijd van Julius Caesar. Zijn legioenen lagen in de Romeinse tijd gelegerd op de Mont des Alouettes, de aankomstplaats van de eerste etappe. De Vendée is tevens de geboorteplaats van de voormalige premier Georges Clemenceau en generaal in de Tweede Wereldoorlog De Lattre de Tassigny.
Wielrennen speelt een belangrijke rol in de Vendée. Denk hierbij aan het succesvolle opleidingsteam Vendée U, Bouygues Télécom en de opvolger daarvan Team Europcar. Met oud-renner Jean-René Bernaudeau, ook een man van de streek, aan het roer, boekten Pierrick Fédrigo (2006 en 2009) en Thomas Voeckler (2009 en 2010) verschillende dagsuccessen in de Tour. Voeckler maakte zich bovendien immens populair bij de Franse bevolking door in 2004 tien dagen in de gele trui te rijden, terwijl Anthony Charteau in 2010 de bolletjestrui won.
Op de erelijst van Tourzeges in de Vendée prijkt de naam van één Nederlander. Theo Smit won op 1 juli 1975 de vijfde etappe met start in Sablé en aankomst in Merlin-Plage. In de sprint hield de Nederlander Rik van Linden en Eddy Merckx achter zich. Smit reed destijds bij Frisol en was ploeggenoot van ondermeer Hennie Kuiper, José de Cauwer en Cees Priem. Smit zou in 1975 ook nog het eerste deel van de negende etappe op zijn naam schrijven.
De laatste keer dat de Tour door de Vendée kwam, was in 2005. Toen won de Amerikaan David Zabriskie de eerste etappe, een tijdrit van negentien kilometer van Fromentine naar Noirmoutier. Jan Ullrich werd in de tijdrit door Lance Armstrong ingehaald en verloor toen al kostbare tijd op de Amerikaan. Armstrong eindigde als tweede op 2” van zijn landgenoot. De tweede etappe werd verreden van Challans naar Les Essarts. Vier renners, met daarbij geen Nederlanders maar wel de Hongaarse tijdrijder Laszlo Bodrogi, de Fransen Sylvain Calzati en Thomas Voeckler en de Spanjaard David Cañada, tekenden voor de vlucht van de dag en pakten een maximale voorsprong van vier minuten. Het partijtje duurt niet tot het eind, want de grote meute komt bij de vier en bereidt zich voor op de massasprint. Daarin was Tom Boonen de snelste, voor de wereldkampioen van 2010 Thor Hushovd en Robbie McEwen.
Dit jaar is de Tour de France drie dagen in de Vendée. Gisteren reed het peloton van de Passage-du-Gois naar de Mont des Alouettes, waarop vroeger dus Romeinen hun brood verdienden. Vandaag rijden de renners de ploegentijdrit in Les Essarts en morgen gaat de derde etappe van start in Olonne-sur-Mer en finisht 198 kilometer verder in Redon. Voor de Vendée zit de Tour er dan al weer op. De ‘Vendéens’ zullen ongetwijfeld hun televisies afstemmen op de landelijke omroepen en hun favorieten aanmoedigen die felbegeerde etappezege te pakken!
Nu populair
-
Serginho Wilshaus wint zijn tweede NK stayeren geplaatst op 13 februari 2025
-
Sixdays Weekend ziet Kluge en Reinhardt winnen geplaatst op 6 februari 2025
-
Cyclocross: WK veldrijden 2016 – Volledige uitslag Elite mannen geplaatst op 31 januari 2016
-
BK Wielrennen 2012 – Uitslag geplaatst op 24 juni 2012
-
WK Wielrennen 2013 – Selectie België geplaatst op 16 september 2013