Team Movistar – 2011

Team Movistar is het aankomende wielerseizoen één van de nieuwe namen in het peloton. De ploeg stond tussen 2007 en 2010 bekend als de Caisse d’Epargne formatie, maar de Franse bank stopte de sponsoring, waarna manager Eusebio Unzue op zoek moest naar een nieuwe geldschieter. Na een redelijk lange zoektocht werd dat telecomgigant Télefonica.

Maar het team heeft wel wat aan kracht verloren. Zo vertrok kopman Luis Leon Sanchez naar de Rabobank, tekende Rigoberto Uran voor Team Sky en tot overmaat van ramp werd Alejandro Valverde voor twee jaar geschorst wegens zijn betrokkenheid in Operacion Puerto. Sprinter José Joaquin Rojas en andere belangrijk pion Marzio Bruseghin bleven wel behouden voor de nieuwe ploeg. Maar in tegenstelling tot Sanchez en Valverde hebben deze heren moeite met het bepalen van overwinningen. Het lijkt ons onwaarschijnlijk dat zij het verlies van de twee belangrijkste renners op kunnen vangen.

Daarom heeft de ploegleider en goed aan gedaan om Xavier Tondo (in 2010 rijdend voor Cervélo) aan te trekken. De Spaanse laatbloeier maakt de laatste jaren een mooie ontwikkeling door als ronderenner. Vorig jaar eindigde hij knap als zesde in de Vuelta en daarnaast won hij de zesde etappe in Parijs-Nice. In de etappekoersen en grote ronden wordt er nu op hem en Bruseghin gerekend. Misschien dat hij dat laatste stapje naar de top nog weet te maken. Ook de nieuwe klimtalenten Benat Inxausti (Euskaltel-Euskadi) en Branislau Samoilau (Quick-Step) zouden evenals de op het hoogste niveau terugkerende spurter Francisco Ventoso wel eens van waarde kunnen zijn voor deze ploeg.

Maar er kunnen ook vragen gesteld worden bij het aankoopbeleid. Waarom werd er geen klassiekerrenner aangetrokken? Want welke troefen heeft Team Movistar voor de (Ardennen)klassiekers. Het antwoord: geen enkele. In dat opzicht heeft Unzue wel gefaald. Maar wie weet pakken zijn aankopen wel heel goed uit en krijgt hij zijn gelijk. Maar to be honest, ik heb geen hoge pet op van dit Team Movistar. Geef mij maar dat oude Caisse d’Epargne.

De renners:

Vertrokken: