Astana

Astana

De terugkeer van Lance Armstrong zal een grote impact hebben op het wielrennen in 2009. Zijn aanwezigheid binnen Astana vergroot de mogelijkheden van de ploeg in de grote wedstrijden en levert de ploeg bovendien een hoop extra publiciteit op.

De ploeg uit Kazachstan is vernoemd naar de hoofdstad van het land en richt zich op de ontwikkeling van Kazachs talent. Veel grote bedrijven ondersteunen hun nationale ploeg, dat onder leiding staat van de ervaren Belg Johan Bruyneel.

Astana eindigde in 2008 als tweede overall in het teamklassement van de UCI ProTour, slechts drie punten achter Caisse d’Epargne. Astana presteerde zo sterk dankzij de sterke optredens van met name Andreas Klöden en Alberto Contador in de grote koersen. Klöden was derde algemeen, en Contador won zowel de Giro als de Vuelta. Daarnaast eindigde de Sloveen Janez Brajkovic als 19e overall.

Met de nieuwelingen Yaroslav Popovych en Haimar Zubeldia en de ervaren Amerikaan Levi Leipheimer eveneens in de gelederen, heeft Astana de potentie om de etappewedstrijden te domineren.

Daarnaast heeft Astana ook de mogelijkheden in de klassiekers, zeker nu de Belgische oud-renner Dirk Demol zich bij het team heeft gevoegd. Hij won Parijs-Roubaix in 1988 en zal met zijn ervaring renners als Thomas Vaitkus, Gregory Rast en Chris Horner gidsen in de eendagswedstrijden.

“Ik probeer dit te zeggen zonder arrogant of overzelfverzekerd over te komen, maar ik weet niet of er ooit een team sterker is geweest dan deze ploeg,” zei Johan Bruyneel.

  • De renners:
    ARMSTRONG Lance VST 18.09.1971
    BAZAYEV Assan KAZ 22.02.1981
    BRAJKOVIC Janez SLV 18.12.1983
    CONTADOR VELASCO Alberto SPA 06.12.1982
    DMITRIYEV Valeriy KAZ 10.10.1984
    DYACHENKO Alexsandr KAZ 17.10.1983
    HERNANDEZ BLAZQUEZ Jesus SPA 28.09.1981
    HORNER Christopher VST 23.10.1971
    IGLINSKY Maxim KAZ 18.04.1981
    KIREYEV Roman KAZ 14.02.1987 (neo-prof)
    KLÖDEN Andreas DUI 22.06.1975
    KUPESHOV Berik KAZ 30.01.1987 (neo-prof)
    LEIPHEIMER Levi VST 24.10.1973
    MORABITO Steve ZWI 30.01.1983
    MURAVYEV Dmitriy KAZ 02.11.1979
    NAVARRO GARCIA Daniel SPA 18.07.1983
    NOVAL GONZALEZ Benjamin SPA 23.01.1979
    PAULINHO Sergio Miguel Moreira POR 26.03.1980
    POPOVYCH Yaroslav OEK 04.01.1980
    RAIMBEKOV Bolat KAZ 25.12.1986
    RAST Grégory ZWI 17.01.1980
    RENEV Sergey KAZ 03.01.1985
    RUBIERA VIGIL José Luis SPA 27.01.1973
    SCHÄR Michael ZWI 29.09.1986
    VAITKUS Tomas LIT 04.02.1982
    ZEITS Andrey KAZ 14.12.1986
    ZUBELDIA AGIRRE Haimar SPA 01.04.1977